Privilège des grands de ce monde, ils continuent de fêter leur anniversaire même après leur mort. Né le 28 juin 1712, à Genève et décédé le 2 juillet 1778, à Ermenonville (Picardie), Jean-Jacques Rousseau est mis à l'honneur cette année à travers une série de manifestations organisées en France et en Suisse.
«Philosophe des Lumières», selon l'expression consacrée que connaissent tous les bacheliers, Rousseau a profondément influencé la pensée de son siècle... et des suivants. Son Discours sur l'inégalité, son Contrat social et ses Confessions, pour ne citer que les incontournables, ont façonné la Révolution de 1789 et les textes fondateurs de la République. Romantique avant l'heure, il rayonna également, à travers ses Rêveries du promeneur solitaire, sur le courant littéraire et artistique dont Musset et Lamartine furent les hérauts au XIXe.
Sa vision de la justice sociale aura construite la politique moderne des droits et libertés.
